Chiesa Collegiata San Pietro Apostolo

La nuova chiesa, su disegno presentato dall'architetto Cristoforo Moriconi, doveva sorgere accanto al palazzo dei Priori. Ottenutane l'autorizzazione dall'allora regnante Pontefice Benedetto XIV con rescritto dell'8 agosto 1753, il Canonico Andreoli ci descrive come il 2 settembre 1754 si fece una solenne processione con l'intervento di tutto il Clero e Compagnie e la stessa sera fu iniziata la demolizione della vecchia chiesa. A ciò si opposero i signori Nicola Moriconi e il Capitano Vito Baccarini e ne presentavano protesta avanti il Podestà senza però ottenerne effetto alcuno; cosicché tutto il popolo, biasimandone il sentimento di questi, si infervorò talmente che la mattina seguente si vide in gran numero completarne la demolizione col benestare dei deputati, designati dal popolo, Vito Peci, Sebastiano Maggioli e Girolamo Simonelli.

Il giorno 11 novembre dello stesso anno il Vescovo e Conte di Senigallia Mons. Ippolito De Rossi, al quale si fecero incontrare a cavallo i primi cittadini del Paese sino all'Abbazia dei Monaci Cistercensi di Chiaravalle, giunse nella terra di Monte San Vito accolto al suono di tutte le campane e sparo dei mortaletti. Preceduto dall'arciprete Ottavio Simonelli, dall'intero Capitolo e dal clero secolare in abiti corali e cotta, con a capo la Croce Capitolare, Mons. Vescovo si è portato al luogo destinato e precisamente dove doveva sorgere l'altare maggiore ed al canto di salmi e preci collocò nella pietra angolare la reliquia di San Vito protettore, e mezza piastra d'argento del regnante Pontefice Benedetto XIV collocandola nel punto dove doveva poggiare il pilastro principale annesso al campanile (a cornu evangeli) alla profondità di circa 20 piedi; poscia il suddetto Vescovo celebrò la Santa Messa in altare portatile.

Il campanile, come pure la facciata principale della chiesa non poterono essere completati per mancanza di mezzi; il primo infatti che avrebbe dovuto sorpassare per altezza la cupola, terminava con un semplice tetto che nel 1930 in occasione del forte terremoto di Senigallia, venne restaurato insieme alla chiesa da parte del Vaticano e terminato con una semplice soletta in cemento tutt'altro che estetica. Venne anche ritinteggiato in quell'epoca l'interno della Chiesa e successivamente altri lavori di riparazione furono eseguiti, tra cui i principali quelli del pavimento e del presbiterio nonché del lanternino della cupola, da parte del Genio Civile di Ancona in conseguenza di danni di guerra. Da quanto risulta dalla storia, la Parrocchia di Monte San Vito ebbe inizio nel 1533 e la ressero sino al 1673 dieci Priori-Pievani e, da questo anno ad oggi, elevata alla dignità di Collegiata, da venti arcipreti-parroci.

Alcune immagini e il testo sono liberamente tratti dal libro "Monte San Vito Castello, terra, Comune" edito dal Comune di Monte San Vito e consultabile presso la Biblioteca Comunale.

Immagini tratte dalla pagina della Parrocchia di S.Pietro Apostolo di Monte San Vito.

La Chiesa Collegiata è dedicata al principe degli Apostoli:San Pietro; è costruita in stile tardo-barocco con tratti Vanvitteliani e neoclassici.
Entrando in chiesa da destra, collocata nella parete di fondo, alla vista continua dei visitatori, sta l'epigrafe che sintetizza l'intera storia della costruzione del nuovo Tempio di Monsanvito:

A Dio Ottimo Massimo.
Il Senato e il Popolo di Monte San Vito
eressero fin dalle fondamenta questo Tempio,
abbellendolo di ogni ornamento,
e dedicandolo a San Pietro, Principe degli Apostoli.
Ne curarono la costruzione
Vincenzo Maria De Alteri, Prefetto di Ancona,
Antonio Roselli, che lo arricchì di doni,
Ubaldo Felice e Sebastiano Maggioli
e Carlo De Grandis.
Ne fu Architetto Cristoforo Moriconi.
Il giorno 11 novembre dell'anno 1753,
Ippolito De Rossi, Vescovo di Senigallia,
effettuò la posa augurale della prima pietra.
Il Tempio fu completato il giorno 28 giugno dell'anno 1766,
essendo Sommo Pontefice della Chiesa Cattolica CLEMENTE XIII
ed essendo Pretore Giovanni Battista di Aragona

Iniziamo la nostra visita guidata dal primo altare di destra ove di recente è stata collocata una tela di fine '700, di autore ignoto e della quale non si conosce la provenienza, che raffigura l' ASSUNZIONE  DI MARIA SS. La tela è in buono stato di conservazione e di fresca vivacità.

Proseguiamo verso il secondo altare di destra denominato Altare Gregoriano, sul quale predomina una tela del tardo '800, di buona fattura, raffigurante il SACRO CUORE DI GESU' , espressione più alta dell'amore del Figlio di Dio per l'umanità.
La terza cappella di destra è dedicata al MISTERO DEL DOLORE con statue lignee di Cristo morto e della Madre Addolorata, che denotano una forte espressività.
Da alcuni anni vi fanno da cornice sedici formelle in terracotta raffiguranti la VIA CRUCIS, espressione di fede e di arte di un caro monsanvitese autodidatta, Italo Marchini (1907-1992), commissionata dall'arciprete parroco Don Pietro Landi.
In alto una piccola cornice raffigura l'Eterno Padre, nella parte sottostante all'altare sono conservate le ossa di San Giustino Martire.

Arriviamo quindi nella parte centrale della Collegiata, chiamata transetto, ove nella parte destra ammiriamo in alto stucchi pregiati raffiguranti Putti sostenenti, quelli di sinistra, un turibolo che simboleggia l'incenso della preghiera di adorazione e una palma del martirio; quelli di destra sostenenti invece una Tiara Papale a simbolo dell'autorità della Chiesa.
Al centro in una solenne struttura marmorea sovrastata da due statue raffiguranti la Fede e la Speranza, ha ritrovato il suo posto la tela di Filippo Bellini da Urbino (1550-1603) titolata LA MADONNA DEL SOCCORSO , con Maria SS. che con una mano sorregge il Figlio Gesù e con l'altra difende la Chiesa dalle insidie di Satana, mentre sotto, al centro, San Vito sorregge il paese, con a fianco San Pietro Apostolo titolare della Parrocchia, San Sebastiano e San Girolamo. È questa una importante testimonianza raffigurante l'aspetto urbano, almeno nei contorni, del castello Monsanvitese nel Medioevo. La tela (mt. 2,85 x 1,85) è stata restaurata nel 1992 dai maestri di Urbino per essere poi esposta alla mostra di Sisto V, ad Ascoli Piceno. Una logica deduzione ci convince che l'opera, anteriore alla chiesa attuale, dipinta alla fine del '500, sia stata la pala dell'altare maggiore della vecchia chiesa ivi esistente, ciò perché la imponente struttura marmorea neoclassica che accoglie oggi la tela non sarebbe così precisa se non vi fosse già stato il quadro da collocarvi.
Al centro dell'altare è posto un prezioso reliquiario contenente reliquie del patrono San Vito.

Sempre nella parte destra del transetto, a sinistra in alto, è stata collocata la tela VERGINE SS. COL BAMBINO GESU', con S. Francesco ed il Patrono San Vito che regge un'altra importante immagine del castello in una configurazione attribuibile agli inizi '700.
La tela viene attribuita al pittore Marco Benefial di Roma (1684-1764) e la probabile provenienza del dipinto, per la presenza di San Francesco che indossa il saio dei frati conventuali, è la Chiesa Francescana di Santa Maria delle Grazie. Il bozzetto dell'autore delle dimensioni 33 cm X 47 cm è esposto al Museo del Louvre di Parigi - Collezione Fabrizio e Fiammetta Lemme.
Dalla porta posta al di sotto dell'opera del Benefial si accede alla sagrestia, ove sono state poste quattro formelle dedicate ai ritratti dei nobili Clericali che contribuirono alla costruzione della Collegiata.
La formella dedicata a Clemente X il cui notevole dipinto a olio è racchiuso in un bel medaglione incorniciato con classici festoncini a stucco recita sotto la seguente epigrafe:
In onore di Clemente X Pontefice Massimo, perché elevò la Pieve di Monte San Vito alla dignità di Chiesa Collegiata, con emissione della Bolla istitutiva in data 22 agosto 1673,
l'onorevolissimo Ordine dei Canonici curò di porre a perenne ricordo del Beneficio.

Sotto quella dedicata a Benedetto XIV si può invece leggere:
In onore di Benedetto XIV Pontefice Massimo, poiché con Lettera, datata 8 agosto 1753, approvò che la vecchia chiesa, quasi cadente per la vetustà, fosse ricostruita dalle fondamenta ed ampliata, i Quadrumviri con decreto curarono che fosse posta a imperituro ricordo della benevolenza papale.

Sotto la formella dedicata al Mons. Ippolito De Rossi si legge:

Le Autorità Civili si premurarono di apporre questa epigrafe in onore di Ippolito De Rossi, Vescovo di Senigallia, che l'11 novembre 1753 pose la prima pietra di questo Tempio, affinché non si perda il ricordo di così illustre Presule.

La quarta formella ricorda l'interessamento dimostrato dal Cardinale Delegato Pontificio:

Il Senato e il Popolo di Monte San Vito, a testimonianza della propria gratitudine spirituale, stabilirono che fosse posta questa lapide-ricordo in onore del Diacono Cardinale Vincenzo - Maria De Alteri del Titolo di San Giorgio in Velabro, il quale, emulando le virtù dei suoi avi, curò, con ammirevole premura e diligenza, mentre era Delegato alla Presidenza di Ancona,
che fosse portata a termine la costruzione di questo Tempio.

Sempre nella sagrestia è custodita una tela raffigurante MADONNA CON SAN CARLO, SAN NICOLA E ANGELI proveniente dalla vecchia chiesa di S. Nicola da Tolentino ubicata in via S. Nicola.
Sempre custodite nella sagrestia possiamo ammirare: una tela molto interessante, seppur in pessimo stato, raffigurante SANTA MARTIRE CRISTIANA AGNESE con sullo sfondo tre nuclei marchigiani ed in basso la firma dell'autore Giovanni Arcangelo Urbinate del fine '600 proveniente dalla Chiesa di San Pasquale Baylon del Monastero delle Clarisse chiamata ora Chiesa dei Caduti; una tela incastonata nella cornice arcata raffigurante una copia dell'opera del pittore Barocci di Urbino denominata DEPOSIZIONE DI NS. GESU' CRISTO; un'altra piccola tela raffigurante LA CROCIFISSIONE proveniente dal palazzo Simonelli; un bel Crocefisso ligneo del '600 proveniente dalla Chiesa Francescana di Santa Maria delle Grazie.

Rientrando in Chiesa dalla porta laterale ci troviamo ai lati del prezioso coro costruito in legno nella seconda metà del '700, capace di ospitare ben trenta Canonici.
Al centro dell'abside, sopra all'altare maggiore, si può ammirare la grande tela del pittore Pietro Labruzzi; MARTIRIO E TRIONFO DI SAN VITO PATRONO con San Pietro Apostolo titolare della Chiesa e la Vergine SS. in gloria. La tela è datata 1777, da allora è sempre stata al suo posto e gode di un buon stato di conservazione, è considerata una ottima opera di gusto neoclassico (misura mt. 5.50 x 2.80). Gli imponenti gessi che la sovrastano raffigurano il TRIONFO DELLA CROCE.

Il maestoso altare maggiore di marmi policromi, con al centro un artistico tabernacolo ove è custodito il SS. Sacramento, è di epoca vanvitelliana. A lato è stato collocato il Crocefisso del '600 che ha come base un maestoso leggio ligneo che in antico era posto al centro del coro, sul quale veniva collocato il grande libro, detto SANTORIALE, con stampato a grandi caratteri sia i testi che le musiche in gregoriano, su cui leggevano dai loro scanni tutti i partecipanti alla preghiera liturgica comunitaria (ovvero il Collegio dei Canonici per cui la Chiesa è detta Collegiata).

Sempre rivolti verso l'altare maggiore, sulla sinistra dell'abside è stata di recente collocata una tela raffigurante LA MADONNA DELLA MERCEDE con San Pietro Nolasco, fondatore dei Mercedari (confraternita che organizzava il riscatto degli schiavi). Della tela non si conoscono autore e provenienza.
Sulla destra invece è stata posta una tela proveniente dalla Chiesa di Santa Maria delle Grazie dei Frati Minori Conventuali che risiedevano a Monte San Vito fino alla fine del '700. Demolita la loro Chiesa situata nei pressi dell'attuale cimitero, le opere d'arte hanno trovato posto nella Collegiata. La tela rappresenta l' ESTASI DI SAN GIUSEPPE DA COPERTINO , e pur non conoscendone l'autore, è molto apprezzata.

Rientrando nella trasversale della croce latina di cui ha forma la Collegiata, detta appunto transetto, si può ammirare la maestosa CUPOLA con gli imponenti gessi attribuiti, gli stucchi, al romano Gioacchino Verlè ed i festoni al Notari di Milano.
A partire dalla direttrice dell'altare maggiore sono raffigurati: San Giuseppe Sposo di Maria con alla sua destra San Pietro Apostolo, San Curato D'Ars, Sant'Agostino, San Vito, San Filippo Neri, San Carlo Borromeo ed infine San Paolo.

La tela raffigura LA MADONNA DELLA MISERICORDIA , Maria SS. col Bambino Gesù in braccio, sotto un arco di trionfo Essa avanza nella storia presentando suo Figlio al mondo, mentre due angeli sorreggono il Suo manto a protezione del popolo e della Confraternita della Misericordia (detta dei Sacconi). La preziosa tela proviene da un'antica Chiesa detta della Madonna della Misericordia che si trovava in via Borgo Garibaldi. Sovrastano la struttura marmorea gessi raffiguranti Putti che sorreggono un libro aperto, la Parola di Dio, ed una Mitria Vescovile, Pastore della Diocesi.
In basso nel transetto su un altare mobile si trova il baldacchino dorato con la tela di NOSTRA SIGNORA DI MONTE SAN VITO, molto cara ai monsanvitesi devoti della Madonna del Rosario di Pompei alla quale il quadro si ispira. Fu commissionata da un sacerdote monsanvitese (D. Augusto Frezzotti) e realizzata nel 1956 dal pittore, monsanvitese anch'egli, Ovidio Sabbatini (figlio del sagrestano Vittorugo) che scelse come sfondo il caratteristico paesaggio di Monte San Vito.

A lato del transetto, sulla destra in alto, ha trovato posto il dipinto di Andrea Lilli, pittore anconetano della fine del '600 detto anche il Lillio, titolato SALVATOR MUNDI . Il Salvatore Gesù Bambino è seduto sul mondo con Maria sua Madre, Sant'Anna sua nonna, la Maddalena, Santa Caterina d'Alessandria, Santa Caterina da Siena e San Francesco d'Assisi.
Il giglio (lilium in latino) abbandonato sul portale che scandisce la scena è la firma dell'autore: il Lilli. Anche questa opera proviene dalla Chiesa di Santa Maria delle Grazie e la sua attribuzione al pittore marchigiano è stata una scoperta della Dott.ssa Livia Carloni di Senigallia; la quale segnalazione ne permise l'affidamento da parte dell'Intendenza delle Belle Arti di Urbino al Maestro Nino Pieri. Dopo il restauro, fu esposta nel 1985 alla mostra sul Lilli ad Ancona.

Tornando verso il maestoso ingresso troviamo sulla destra una cappella ove ha trovato spazio una statua lignea del '700 raffigurante San Antonio da Padova, proveniente dalla Chiesa Francescana di Santa Maria delle Grazie. Continuando possiamo ammirare il PULPITO ligneo con, nella successiva cappella, una bella tela attribuita a Filippo Bellini (1550-1603): LA CROCIFISSIONE con Giovanni Evangelista e la Vergine Addolorata.

Nella cappella laterale all'ingresso si trova invece l'antico BATTISTERO ( particolare della fonte battesimale ), con una tela attribuita al Bedini di Ostra, raffigurante il BATTESIMO DI GESU' da parte di Giovanni il Battista, sovrastato da una piccola tela con l'Eterno Padre e la colomba dello Spirito Santo.
Dalla navata centrale si può ammirare il grande ORGANO a canne che risale al 1820 ritenuto da sempre un Vici da Montecarotto. Ha una cassa in legno con una tastiera di cinquanta tasti dal DO/1 al FA/5, ben ventisette canne di facciata ed un pregevole mantice elettrico e ventitré registri. Viene suonato da esperti in particolari circostanze.